睦邻之道

　　因丈夫托比工作变动，我们一家需要搬迁到南非的德班市居住。我们首先物色房子，发现一个荷兰人家庭刚刚居住过的房子十分不错，户型合理，采光充足，离丈夫的工作单位较近。我们租下了这幢房子。我们一家都很高兴。可是，当我们搬进去之后，才明白那个荷兰人家庭为什么要搬走：隔壁邻居家的狗每天晚上都不停地叫。

　　确切地说，这条狗整夜都在叫唤。如果夜晚天不是很黑，它会冲着各种影子咆哮：它看到星星吠叫，看到月亮也叫唤;如果天黑得不见一丝亮光，它又会像一个怕黑的胆小鬼一样不安地悲号不已：如果有人经过，它会扯起嗓子怒吼，“汪汪汪”，对别人破坏了它的安宁表示强烈不满;如果夜深人静，它又会孤独地发出呜咽。

　　一连几个晚上，我都无法入眠。托比抱怨说：“我躺在床上都不敢翻身，生怕弄出响动被那条该死的狗听到，那样它就会变本加厉地吼叫。”我不知道该说什么好，只是屏住呼吸，听女儿们有没有睡着。但是我听到的只有那只狗没完没了的叫声。

　　在我们以前住的地方，晚上偶尔也会听到一两声狗叫，但是没有大碍。完全可以置之不理。然而，这只狗总是不停地叫。实在闹心得很。我们有两个女儿，她们需要充足的睡眠。现在看来，前景十分悲观。

　　我设法与那个荷兰人家庭取得了联系。“那只狗是一个大问题，”那家的主妇听完我说明情况后告诉我，“我曾经和那家人交涉过，我说请让你家的狗闭嘴吧，它吵得我们的孩子无法睡觉。但是，那家人素质太低，根本不采取任何措施。我们搬走，原因就是那条狗。”

　　狗每晚还是不停地叫。

　　我们一家人都在忍受。

　　我开始思考那个荷兰人家庭为什么会交涉失败。我把在我们家做事的老伯叫到身边。“阿基利，”我说，“你岁数大，有生活经验，你能告诉我有什么办法让隔壁家的狗晚上不再叫唤吗?”

　　“带上一点儿礼物去看望邻居家的主妇，”阿基利说，“她不是傻子，会明白你的来意的。”

　　“什么样的礼物?”我问。

　　“不在于礼轻礼重，有什么拿什么。”阿基利建议道，“你不是养了鸡吗?”

　　“你是说让我带上一些鸡蛋?”我问。

　　“正是。”阿基利说，然后又补充道，“夫人，你必须按照我教你的去说。”我在一只小竹篮里装了一些鸡蛋，敲响了邻居家的门。邻居家的主妇愉快地欢迎我的来访。我送上了鸡蛋。“远亲不如近邻，我很关心你们家的情况，”我按照阿基利教我的去说，“你家是不是遇到了什么麻烦事?我们听到你家的狗整夜都在叫唤，需要我们帮忙吗?”

　　邻居笑着收下鸡蛋。她对我的关心表示感谢，并说她家没有什么麻烦事。

　　回到家后，我对这种方法是否奏效心存疑虑。然而，从此以后，邻居家的狗真的不再叫唤了。后来，我们两家一直友好相处，关系亲密得像是一家人。那只狗见到我们总是亲热地大摇尾巴，白天的时候它偶尔也会叫几声，但晚上绝对保持安静。

　　邻居相处，尽量保持客气礼貌是惟一的睦邻之道。若和邻居有了一次争执，以后什么事都可能成为吵架的由头，结果就会闹得鸡犬不宁。所以，遇事忍一口气，大事化小，小事化了。忍无可忍了，也要把“尽量保持客气礼貌”当做是一种解决问题的方式。