李时珍

　　(1518～1593)

　　字东壁，晚号濒湖，中国明末医药学家和博物学家。蕲州(今湖北省蕲春县)人,生于蕲州东门外瓦硝坝,卒于蕲州。他家世代业医,祖父是走街串巷的“铃医”;父亲李言闻是当地名医，著有《人参传》、《艾叶传》和《四诊发明》等。他幼时常随父上山采药，获得不少动、植物和医药知识。嘉靖十年(1531)，14岁时考中了秀才，但以后 3次参加举人考试都未中。于是立志行医看病研究医学。1551年被聘为楚王府奉祠正，掌管良医所，后又被推荐到京城太医院，担任院判。在这期间，他有机会饱览王府和皇家珍藏的丰富的医药学典籍，并看到许多平时难以看到的药物标本。他特别注意对历代本草的研究。发现“旧本草玉、石、水、土混同，诸虫、鳞、介不别，或虫入木部，或木入草部”，存在着名称、分类等混乱。因此，他认为需要重新编写本草书。他曾把重修本草的希望寄托于太医院“官修”，但太医院的官员竟指责他:“擅动古人经典,狂妄已极。”他便于1561年托病辞归，立志依靠自己的力量来完成这项工作。为了编写好这部著作，他不仅参考了近 800多种历史文献，而且走遍大江南北实地考察、收集验方，他先后到过太和山(湖北武当山)、庐山(江西)、摄山(江苏栖霞山)、茅山(江苏)、牛首山(江苏)等地采集标本，摹绘图象。经过27年的努力，三易其稿，终于在他61岁时(1578)完成了《本草纲目》这部巨著。《本草纲目》全书25卷 190多万字。收载药物1892种(其中除载金、元以前名家所录1518种外，新增加了374种)，集方8160首,附图1160幅。总结了中国明代中期以前的药物学知识和用药经验，纠正了本草书中的许多错误，把中国的医药科学提高到一个新的水平。它也是一部内容丰富的动、植物著作，它所记载的药物，主要包括动物、植物和矿物3大类,其中植物1167种，动物478种,这比收载动、植物种类最多的《经史证类备急本草》还多200多种。

　　李时珍发展了中国古代传统的动、植物分类方法。在《本草纲目》中,他将所有动、植物分为:草、谷、菜、果、木、虫、鳞、介、禽、兽和人等11部。部下又分类。在各类下，分别记述若干种植物或动物。他在记述“类”下的动、植物时，往往将相同科属的植物或动物相连排列。例如,在“山草类”中,他将属于桔梗科的沙参、荠尼和桔梗排在一起。在“芳草类”中，将属于伞形科的柴胡、前胡、防风、独活等植物排在一起,在“毒草类”中,他又将属于大戟科的大戟、泽漆、甘遂、续随子等排在一起。能将同科属的植物连排，显然是基于他对植物形态，尤其是植物繁殖器官形态的精细观察。《本草纲目》中描述蛇床的形态中写道:“其花如碎米，攒簇。其子两片合成，似莳萝子而细。亦有细棱。凡花实似蛇床者，当归、芎

、水芹、胡萝卜是也。”这里所提到的植物，都属于伞形科。他在《本草纲目·凡例》中说：编排“部”的顺序时，是遵循“从微至巨”和“从贱至贵”的原则的。这说明他在某种程度上已经意识到动、植物界存在着由简单到复杂、从低等到高等的自然等级。这在他的动物分类系统中反映得尤为明显。他的分类方法虽还不够完善，但以动、植物的形态、性味、习性、生境、用途等为依据，类聚群分，把植物纳入5部(纲)28类(目),把动物(包括人类)纳入5部(纲)18类(目),各种动、植物,又各以类从;这种以纲(部)统目(类)，以目(类)统种，有条不紊的分类方法，在当时，无论是在中国或是在世界，都是很先进的。在《本草纲目》中，各种动、植物，首标正名为纲，附释名为目,次为集解、释疑、正误,再次为气味、主治和附方。层次分明,重点突出,取舍精当，切合实际。在释名中将各种动、植物古今不同的称谓，分为“正名”和“别名”，以最早著录的为“正名”，其余的都列为“别名”并分别注明其来源。这在一定程度上统一了生物的名称。在“集解”项目中着重描述各种动物或植物的形态、生态、产地以及用途等。例如对于鹈鹕，不仅合理地将它放在鸟部水禽类中，而且对它的形态、生态作了逼真的描述：“鹈鹕处处有之，水鸟也。似鹗而甚大。灰色如苍鹅。喙长尺余，直而且广。口中正赤。颌下胡大如数升囊。好群飞。沉水食鱼。”(卷四十七)对蕲州命名的蕲蛇(俗称白花蛇)作过实地考察，并在《本草纲目》中作了准确的描述：“花蛇(即白花蛇)湖、蜀皆有，今惟以蕲蛇擅名，然蕲地亦不多得。市肆所货，官司所取者，皆自江南兴国州诸山中来。其蛇龙头虎口，黑质白花，肋有24方胜纹，腹有念珠斑。口有四长牙……多在石南藤上食其花叶，人以此寻获。”此外，《本草纲目》还收载了 200多种矿物药，并对这些矿物药的形状、颜色、鉴别和探掘方法做了描述;《本草纲目》在化学方面也有许多独到的见解，如对金属与合金的区别的记述比前人详细得多。李时珍还对中医理论和疾病的诊断作了深入的研究，著有《濒湖脉学》、《奇经八脉考》、《脉诀考证》和《五脏图论》、《三焦客难》、《命门考》等(后3种已失传)。万历二十四年(1596)，即李时珍逝世后3年,《本草纲目》在南京首次出版，即金陵版。1603年又在江西翻刻，此后被辗转翻刻了几十次，促进了中国医药学的发展和对动、植物的研究。17世纪初《本草纲目》就传入日本，至迟在18世纪初传入欧洲，并相继被译成日、朝、德、法、英、俄、拉丁等多种文字，对世界医药界和博物学的研究产生了很大的影响。