新一代光学钟研制成功 能够准确运行17亿年

　据英国《星期日泰晤士报》8日报道，科学家研发出了新一代光学钟，可一丝不苟坚持大约17亿年。这样的光学钟可以确保卫星追踪运动的物体，误差在1米的范围内；光学钟也可在未来使得汽车能在高速公路上自动行驶、自动驾驶仪足够精确地登陆某个星球而不需要人的操纵。
　　
　　这个目前最先进的光学钟由美国国家标注技术研究所（NIST）制造，其原理是利用激光来测量钟上汞离子中电子的震动频率，从而达到计时的目的，该钟表能准确地运行17亿年。以前，最精确的计量设备原子钟可坚持8000万年。
　　
　　科学家称，该钟很有可能进入全球定位系统（GPS）领域，用于追踪星球、轮船和汽车。GPS设备接收卫星发出的微波信号，测量达到所需的时间，能准确指出任意一个物体在地球上的位置，其误差不超过10米。
　　
　　科学家也相信，在卫星上安装光学钟，能够完善卫星精度水平，将误差局限在1米的范围内，这样的精度能够使得汽车自动在高速公路上行驶。这种技术也能使卫星更精确地绘制出冰帽和山峰，更好地监测地震附近的区域。欧洲空间局计划在一个卫星上安装光学钟，以更好地利用星球来进行科学探索。
　　
　　还有科学家野心更大，NIST的物理学家提尔·罗斯邦德称，他们希望能够用这些光学钟测试最基本的物理学法则。另外，目前，美国、英国、德国、法国、日本的实验室都在竞相制造更先进的光学钟，希望能够精准测量137亿年前开始的“大爆炸”后的分分秒秒，并有望在未来10年内研制出来。设置了世界时间的国际度量衡委员会计划2020年之前用光学钟全面取代原子钟。